Florsheim Imperial
“Special Order”
Alligator Monk Strap
Circa 1970
Euro 650 Euro 325

Dieser antike Alligator Florsheim Royal Imperial Monk ist einer der elegantesten und ganz gewiss einer der luxuriösesten Modelle die unter den Derbys zu finden sind; eine “Special Order” Massanfertigung, die aus der besten Epoche dieser feinen Firma stammt (40er-70er Jahre), von einem der angesehensten amerikanischen Schuhmacher der vergangenen 100 Jahre. Für Jahrzehnte, bis in die 80er, war er Florsheim’s erstklassigstes Modell und einer der feinsten Schuhe, die je in den USA hergestellt wurden. Diese Florsheims konkurrieren, was die Haltbarkeit betrifft, mit den besten englischen und ungarischen Schuhen und die dekorativen Details nehmen es mit den besten italienischen Modellen auf. Es ist traurig, dass die altehrwürdige Firma Florsheim nach ihrem Bankrott nicht mehr existiert. Ihr guter Name schmückt nun äusserst fragwürdige moderne Schuhe, meist Offshore-Produkte billigster Qualität.

Nun zu diesem Paar: fast alle Florsheim’s waren Konfektionsware, jedoch die Prestige-Boutiquen von Florsheim in New York, Chicago und Los Angeles hatten eine gewisse Zeit lang Angestellte beschäftigt, die „Fachmann“ im Massnehmen waren. So wurde massgenommen, der Stil diskutiert und die Bestellung in die Haupt-Werkstatt gesandt, wo die Schuhe handgefertigt wurden, von ausgesuchten Schuhmachern, nach ausgesuchten Leisten. Diese Florsheim-Massanfertigungen, selbst damals eine Rarität, kann man heute kaum mehr finden. Sie sind absolute Sammlerstücke, mehr noch Museums-Stücke – gäbe es ein solches Museum, das deratige eleganteste Meisterwerke präsentieren würde.

In Kürze: eine Rarität, sowohl was die existierende Anzahl als auch die Individualität des Designs betrifft – von der hervorragenden Qualität des Alligator-Leders ganz zu schweigen. Diese Leder stammen von makellosen, auf Farmen gezüchteten Tieren (das Leder von Tieren auf freier Wildbahn zeigt auf Grund des Ueberlebenskampfes wesentlich mehr Spuren und Beschädigungen). Beide Schuhe haben eine identische regelmässige Musterung, kunstvoll ausgewählt, um die glatte Front. Alle Ränder sind mit wunderbarem edlem „Piping“ eingefasst. Der mehrmals beschichtete Absatz ist in der charakteristischen Art einer Massanfertigung genagelt. Vielleicht nur noch ein halbes Dutzend Schuhmacher weltweit sind in der Lage eine derart kompromisslose Qualität herzustellen. Dieser spezielle Schuh, obwohl er von einem grossartigen Schuhmacher durchaus kopiert werden könnte, kann in seiner Authentizität und in seiner historischen Bedeutung nicht wiedererschaffen werden. Er ist einer der wenigen Ueberbleibsel in nahezu neuem Zustand; vergleichbar durchaus mit heutigen Konfektions-Schuhen zwischen 800-1700 E und mit Massanfertigungen, die in die Tausende gehen können.

Innenschuh: Perfekt sauber und keine Abnutzung an der Innensohle.
Unterschuh: erste triviale Spuren, Absatz: Abtragung an den (ersetzbaren) Gummi-Einsätzen.
Versand: Käufer zahlt EUR 6,90 Versandkosten als versichertes Paket (innerhalb Deutschlands).

Size Details:

Shoe Condition:

Stark mitgenommen, beschädigte UPPERS, die jedoch gerade erst professionellst restauriert worden sind. Selbst Close-Up-Fotos zeigen kaum die schadhaften Stellen - die nur das äussere Leder betreffen. Das Kalbsleder-Lining ist noch perfekt in Takt und sollte noch einige Zeit seinen Dienst tun. Dieser Schuh hat, im Vergleich zu den anderen Artikeln auf dieser Website, keine Garantie. Und dennoch, mit einem Bruchteil seines Neuwertes von mehreren tausend Dollar, kann dieser Schuh mit solidem Wert aufwarten.

Florsheim Imperial
“Special Order”
Alligator Monk Strap
Circa 1970
Euro 650 Euro 325

One of the most elegant and certainly among the most luxurious of all Alligator shoes is this vintage Florsheim Royal Imperial Monk, a “Custom Order” shoe made at the peak of the firm’s importance in the 1940s to the 1970s by the most prestigious shoemaker in America during the last 100 years. Florsheim’s premiere line for several decades until the 1980s, the Florsheim Imperials are the finest shoes ever to be made in America. They compete with the best English and Hungarian shoes for durability and with the best Italian for detail and decoration, although these masterpieces of the shoemakers art may not be compared to the deluge of modern, mass produced, Spanish and Italian Alligator and Lizard Skin shoes, good for a few seasons wear at best. These are by comparison indestructible and become more beautiful with the passage of time. Good used examples are to be found on the market, albeit with some difficulty, when most other shoes of their age have long since perished. It is sad to note that today the old firm of Florsheim is bankrupted out of existence, their good name sold to marketing interests to adorn contemptibly plebian product made off shore.

And now to the pair at hand, this Custom Order Alligator Monk. Almost all Florsheim’s shoes were ready made, however their flagship stores in New York, Chicago and Los Angeles had each at certain times one fitter on duty for the custom trade. Measurements were taken, styles decided upon, leather chosen and the order sent to the central workshop where the shoes were hand made by selected shoemakers according to the client’s specifications, using specific lasts. These Florsheim Custom Ordered shoes, scarce even in their day, are hardly to be found today. More even than the collectors item that they certainly are, they are museum pieces, were there such a museum to assemble the sumptuary and sartorial masterpieces of the 20th Century.

The generous rounded and raised toe, approaching the “budapester” shape of the Munich-Vienna-Budapest axis of shoemakers, promises to be unusually comfortable and reminds one more of certain mid-century bespoke John Lobb loafers than of Florsheim’s other chisel-toe alligators. In short, this is a beauty and a rarity, even for Florsheim. Needless to say the Alligator skins are of the finest quality, taken from unblemished farm raised animals (animals in the wild typically have too much damage and scaring from their more difficult existence), and perfectly matched between shoes. All edges are finished with ultra-fine piping. The stacked and layered heel is nailed in the characteristic fashion of a custom shoe. Perhaps only a half dozen shoemakers in the world today are capable of producing a Alligator shoe, or any shoe, of this uncompromising quality, at any price. This particular shoe, while it can be copied by a great craftsman, cannot be duplicated in its authenticity and historical significance. It is one of very few remaining in this near new condition. Compare this to good ready made Alligator shoes in the 2-3000 range and custom made shoes in the 4-6000 range

Size Details:

Shoe Condition:

Overall condition: POOR, badly damaged uppers, now professionally restored. The damage is difficult to see, even in close up photographs and extends to the outer skins only. The calfskin leather linings are perfectly in tact and can be expected to hold together for some time but these shoes, unlike all other items in this website, are not guaranteed. Still, at a fraction of their new value of several thousand dollars they are a fine value.
Interior: Perfectly clean with the no detectable wear to inner-sole.
Bottoms: Soles: first trivial wear. Heel: Some wear to the replaceable rubber inset.